Le Nouvel An chinois, également appelé Fête du Printemps ou Fête du Têt par la communauté vietnamienne, est une célébration incontournable au Cambodge. Bien que ce ne soit pas une fête nationale officielle, elle est largement célébrée par la communauté sino-khmère et de nombreux Cambodgiens. Entre les rues décorées de lanternes rouges, les offrandes aux ancêtres et les danses du lion spectaculaires, cet événement est un moment de festivités intenses à travers tout le pays.
Le Cambodge abrite une importante communauté sino-khmère, qui représente environ 5 % de la population. Historiquement, les Chinois se sont installés au Cambodge pour le commerce et ont influencé la culture locale à divers niveaux, notamment dans les affaires, la cuisine et les traditions. Aujourd’hui, bien que les Sino-Khmers soient bien intégrés dans la société cambodgienne, ils perpétuent encore de nombreuses traditions chinoises, dont le Nouvel An lunaire.
Le Nouvel An chinois est basé sur le calendrier lunaire et tombe entre la fin janvier et la mi-février. En 2025, il sera célébré le 29 janvier, marquant le début de l’année du Serpent de Bois.
Les festivités durent généralement trois jours, avec des rituels bien définis :
La veille du Nouvel An
Les familles nettoient leurs maisons pour chasser la malchance et préparer un espace pur pour la nouvelle année. Des offrandes aux ancêtres, sous forme de nourriture et d’encens, sont déposées sur les autels familiaux.
Le premier jour
C’est le moment des visites aux proches et des souhaits de prospérité. Les plus jeunes reçoivent des "ang pao" (enveloppes rouges contenant de l’argent) en signe de bénédiction.
Le deuxième et troisième jour
Les rues s’animent avec des danses du lion et du dragon, accompagnées de tambours retentissants. Ces spectacles sont censés chasser les mauvais esprits et apporter la prospérité aux commerces et aux foyers.
Bien que ce ne soit pas une fête nationale, le Nouvel An chinois est fêté par de nombreux Cambodgiens, y compris ceux sans ascendance chinoise. Dans des villes comme Phnom Penh, Sihanoukville et Battambang, les restaurants, marchés et temples sont remplis de festivités. De nombreux commerces ferment temporairement, et certaines entreprises offrent des bonus à leurs employés à cette occasion.
Le gouvernement cambodgien reconnaît l'importance économique et culturelle de cette fête, et de nombreuses entreprises permettent à leurs employés de prendre des jours de congé pour célébrer.
Le Cambodge est l’un des rares pays à célébrer trois Nouvels Ans :
Cette diversité illustre le caractère multiculturel du Cambodge et sa capacité à intégrer différentes influences tout en conservant ses propres traditions.
Le Nouvel An chinois au Cambodge est bien plus qu’une simple fête pour la communauté sino-khmère : c’est un événement qui anime tout le pays avec des festivités vibrantes, des rituels ancestraux et une ambiance festive. Que vous soyez touriste ou résident, c’est une période magique pour découvrir une facette unique du Cambodge et profiter de la richesse culturelle de ce pays fascinant.
Si vous êtes au Cambodge pendant cette période, préparez-vous à voir des lions danser, des pétards éclater et à recevoir peut-être une enveloppe rouge porte-bonheur ! ??
