Baie de Sichuan

Baie de Sichuan - Achat, recettes & utilisation - KHLA

La baie de Sichuan est un agrume originaire de la province éponyme au Sud-Ouest de la Chine, magnifique région montagneuse très élevée en altitude.

Qu'est-ce que les baies de Sichuan?

La baie de Sichuan est une épice originaire de la région montagneuse de Chine, à la saveur atypique, piquante et fraiche. Contrairement à son nom, la baie de Sichuan n'est pas un poivre, mais plutôt un agrume poivré. 

La baie de Sichuan est issue du poivrier de Sichuan, scientifiquement connu sous le nom de Zanthoxylum simulans. Cette plante appartient à la famille des Rutacées et est étroitement liée au genre des agrumes. Cet arbuste de Sichuan produit des baies qui sont regroupées dans des grappes et sont de petite taille, environ 4 à 5 millimètres de diamètre. La plante est également appréciée pour ses feuilles aromatiques et son écorce, qui sont également utilisées en cuisine et en médecine traditionnelles.

La baie de Sichuan est cultivée principalement dans les régions montagneuses du Sichuan, où les conditions climatiques et géographiques sont idéales pour sa croissance. Les baies de Sichuan sont récoltées manuellement sur des arbustes épineux qui peuvent atteindre une hauteur de 2 à 3 mètres. Les baies du poivrier sont récoltées à l'automne, lorsque les épis de baies sont mûrs et prêts à être récoltés. Les baies sont ensuite séchées au soleil pour préserver leurs arômes distinctifs.

L'aspect de la baie du Sichuan.

Comme la baie de Sichuan est plus apparentée à la famille des agrumes plutôt qu'à celle des poivres, une fois récoltées et séchées, les petites baies ressemblent à s'y méprendre à des mini-citrons. Le degré de maturité au moment de la récolte détermine la couleur du produit final. Khla l'épicerie du Mékong propose ses baies de Sichuan vert et rouge d'une qualité exceptionnelle. La production et la notoriété des baies de Sichuan sont confidentielles, c’est un produit connu et apprécié des fins gourmets, la baie de Sichuan est de plus en plus populaire dans les restaurants gastronomiques du monde entier pour son originalité et sa complexité aromatique. 

Et arriva Marco Polo!

Le célèbre explorateur a fait découvrir les baies de Sichuan aux vénitiens au XIIIᵉ siècle. Très utilisées sur les tables de l’aristocratie italienne au Moyen âge, elles tombent en désuétude pour revenir en force au XIXᵉ en Europe avec le courant botaniste. Les grands chefs du monde entier les mettent en valeur dans leur cuisine depuis une vingtaine d’années.

La saveur des baies de Sichuan

La baie de Sichuan est une épice réputée pour son goût unique. Si sa saveur est difficile à résumer en quelques mots, elle est souvent décrite comme un mélange complexe de goûts, allant du piquant au doux, avec des notes de citron, de menthe et de bois de cèdre. 

Les baies de Sichuan produisent également une sensation de picotement dans la bouche, qui peut être comparée à une légère et agréable décharge électrique. Cette sensation unique est due à la présence naturelle de composés aromatiques tels que le sanshool, qui stimule les papilles gustatives de manière inhabituelle. 

Pour les aventuriers du goût, osez l'association audacieuse des deux variétés, créant ainsi une symphonie gustative où fraîcheur et intensité se mêlent harmonieusement.

Cuisiner les baies de Sichuan.

La baie de Sichuan est souvent utilisée dans la cuisine chinoise pour ajouter de la saveur aux plats de viande et de poisson, ainsi que dans des mélanges d'épices pour la fabrication de marinades et de sauces. 

Épicée et légèrement citronnée, la baie de Sichuan peut apporter une touche raffinée et aromatique à de nombreux plats. Cette épice s’incorpore parfaitement dans nos recettes occidentales, telles que les grillades de viande, pour y ajouter une touche singulière. De même, les baies de Sichuan se marient parfaitement avec les fruits de mer, comme les crevettes, les pétoncles ou les moules, conférant une saveur exotique et piquante à ces plats délicats. La baie de Sichuan se prête à l'assaisonnement de légumes sautés, de soupes et de plats à base de légumineuses. 

Enfin, la baie de Sichuan se marie harmonieusement avec d'autres épices, tels que le gingembre, l'ail ou la coriandre, permettant la création de mélanges savoureux.

Les vertus des baies de Sichuan.

Outre son utilisation en cuisine, a baie de Sichuan est également appréciée pour ses propriétés médicinales. Elle  est souvent utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise pour traiter divers maux, tels que les douleurs abdominales, la perte d'appétit et les problèmes digestifs.

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